이창호 vs 마샤오춘

1996년 8월 3일. 도쿄 구단 회관. 당시 최장 국제 바둑 챔피언십 제9회 후지쓰 전 결승. 한국 이창호(흑, 스물한 살, 흔들리지 않는 기풍으로 두려움을 샀다)와 중국 수성 챔피언 마샤오춘(백, 그 나라 첫 세계 타이틀 보유자)이 맞섰다. 덤 5.5, 각 3시간 단판 승부. 165수에서 이창호가 기권승, 첫 후지쓰 전, 상금 2천만 엔. 1996년만 네 개 세계 타이틀을 거머쥔 해의 하나다.

후지쓰 전

1988년 창설, 후지쓰와 요미우리 신문 후원. 국제 일정 최고급 대회. 많은 세계 결승과 달리 단판: 한 오후, 재경기 없음. 제9회는 일·중·한·세계 24인, 전년 상위는 2라운드 시드. 마샤오춘은 수성, 1995년 제8회 결승에서 고바야시 고이치를 꺾고 중국 첫 세계 챔피언이 됐다.

석불과 요도

대조적인 기풍. 조훈현에게 길러진 이창호는 「석불」(Seokbul) 별명: 차분하고 두꺼운 기, 종반 치명적 순간을 기다린다. 열여덟 살 9단 신동 마샤오춘은 1990년대 초 중국 패권자: 가볍고 예측 불가. 「요도」(Yaodao)로 불려 상대 세력을 가른다. 1996년 명인전 13연패 등 국내를 휩쓸었으나 이창호는 한국 바둑의 떠오르는 태양. 이 결승은 재대결: 1996년 3월 동양증권배 결승에서 이가 마를 3-1로 이겼다.

결승까지의 길

4월부터 넉아웃을 돌파. 마는 8강에서 고바야시 사토루에 반집, 준결승에서 류샤오광에 5.5집. 이는 섭위핑·오메이엔을 꺾고 같은 준결승에서 고바야시 고이치에 7.5집. 같은 날 고바야시 고이치가 류에 3·4위전 승. 주인공은 한국 신예와 중국 챔피언이었다.

결승국

이가 동등 흑. 현대 중국류 포석: 귀 접근, 변 확장, 중앙 세력 다툼. 마는 수읽기가 빛나는 복잡함을 추구했다. 이는 석불답게 돌을 다진 뒤 이득을 늘리고, 서두르지 않으며 인내가 보상되는 순간만 밀었다. 종반 전 흑으로 비가역적으로 기울었고 마는 165수에 기권. 이 2시간 46분, 마 2시간 59분, 3시간을 거의 다 썼다.

이창호의 패권의 해

한국 언론은 세계 최강 확인으로 보도했다. 1996년 트로피는 놀라웠다: 2월 진로배 단체 금, 3월 동양증권배, 5월 TV 아시아컵, 8월 후지쓰 전. 잉배 8강에서 유창혁에 진 것만 빼면 국제 시즌 거의 완벽. 마에게 패배는 고통스러운 패턴의 시작: 이후에도 이 등 한국 강호와 세계 결승에 여러 번 섰으나 최고 수준에서도 자주 미달했다.

왜 기억되는가

1996년 후지쓰 결승은 세계 무대 세대 교체로 기억된다. 마샤오춘이 중국도 세계 타이틀을 가질 수 있음을 증명했고, 이창호는 한국이 그것을 지배할 것임을 보였다. 이의 과학적·인내심 있는 한국류가 다음 10년을 정의했고, 마의 화려하지만 부족한 싸움은 석불의 템포로는 이기기 어렵다는 것을 보여 줬다. 한 방의 불꽃이 아니라 압박과 두께, 집수가 한 방향으로 움직인다는 조용한 확신. 그것이 이창호의 예술이었다.

주요 자료: 일본기원 후지쓰 전 아카이브(제9회 결과), GoGoD·Sensei's Library 대회 기록, 기보(SGF, RE[B+R], KM[5.5]), 중앙일보 당시 보도.